El pez locha

El locha (Misgurnus) es un pez de río de agua dulce de la clase de las carpas, de la familia de las lochas. El pez se llama locha porque tiene la característica de retorcerse como una serpiente.

Descripción de su aspecto

La longitud de algunas especies de lochas alcanza los 30 centímetros, pero por término medio estos peces no superan los 15 - 18 centímetros. Las lochas están cubiertas de escamas pequeñas pero notables. El cuerpo es alargado y de forma serpentina.

Si la sacas del agua, se vuelve muy retorcido y chillon. La aleta caudal del pez locha es pequeña y redondeada. La boca tiene de 6 a 12 antenas. Las fosas nasales son alargadas en pequeños tubos.

Las lochas tienen una esperanza de vida de unos 10 años.

Diferencia entre las lochas machos y las hembras

Aunque todos tienen la misma coloración, las lochas difieren en su aspecto de los machos a las hembras:

• Las hembras son más grandes que los machos, en tamaño y en peso.
• Las aletas pectorales de los machos son más largas que las de las hembras, y el segundo rayo de la aleta está engrosado.
• La forma de las aletas pectorales en los machos es más puntiaguda y de forma triangular, mientras que las hembras se caracterizan por una estructura redondeada.
• Los machos, que alcanzan una longitud de 10 - 12 cm o más, tienen un engrosamiento en los lados del cuerpo que se va estrechando hacia la cola.

Habitad del pez locha

La locha vive en masas de agua de Europa, así como en el sur y el este de Asia. Este pez puede vivir en cualquier masa de agua dulce donde haya lodo o fango. La locha es un pez que se adapta muy fácilmente a su entorno. Si una masa de agua se seca, estos peces se entierran en el barro y esperan hasta que lleguen las lluvias y su hábitat se llene de agua de nuevo.

Especies de lochas

La familia de las lochas incluye 177 especies de peces, reunidas en 26 géneros y 2 subfamilias.

¿Qué come la locha?

La locha se alimenta de larvas, insectos, pequeños moluscos, gusanos, polillas, crustáceos e incluso limo de algas. La locha también es conocida por robar los huevos de los demás. Pasa todo el tiempo en el fondo, por lo que no le resulta difícil encontrar los huevos.

Desove

El desove es entre abril y junio. La hembra de la locha es muy prolífica, incubando entre 11.000 y 38.000 huevos. Al cabo de 7 - 8 días, eclosionan las larvas que no superan los 5 mm de longitud. Las larvas se adhieren a las plantas por medio de órganos adhesivos. Estos peces crecen con bastante rapidez y en su primer año de vida alcanzan una longitud de 4 cm, y en 3 años miden unos 13 cm.

Los más jóvenes comienzan a reproducirse a los 3 años de edad.

Propiedades útiles

La locha no se considera un pez valioso. Sin embargo, su carne es dulce, grasa y suculenta, sin huesos pequeños. En Asia, las lochas son un alimento habitual. Gracias a su sencillez y sabor, muchos pescadores crían lochas en pequeños estanques artificiales.

Las lochas también se utilizan como cebo en la pesca de otras varias especies de peces. La locha puede permanecer viva y activa en el anzuelo durante más de un día. La locha también es un pez útil en la lucha contra los mosquitos, especialmente el de la malaria: se come un gran número de sus huevos.

Datos interesantes sobre los peces locha

• Se sabe que el pez locha es capaz de no comer sin dañar su cuerpo durante 3 a 5 meses.
• La locha tiene una rara habilidad: permanecer durante mucho tiempo sin agua, esto se explica por el hecho de que esta especie de pez es capaz de respirar no solo a través de las branquias, sino con la ayuda de la piel y los intestinos.
• Las grandes lochas pueden arrastrarse de una masa de agua a otra, sobre todo en las horas de rocío de la mañana.

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